Potrebbe Foursquare Diventare il Prossimo Twitter?

La maggior parte di noi sono a conoscenza dell’utilizzo di Twitter come mezzo per connettersi alle nostre rispettive reti sociali online. Questa applicazione permette di ampliare la nostra rete di amici online, e di aggiornare i nostri contatti su ciò che sta accadendo nella nostra vita attraverso gli aggiornamenti di stato. Tuttavia, anche se è gia molto, dobbiamo scrivere dove siamo, cosa stiamo pensando, e da dove arriviamo. Ormai moltissime persone stanno sostenendo un’altra applicazione in grado di sfidare il gigante del microblogging.

Questa applicazione funziona in modo diverso da Twitter, dal momento che oltre a permetterci di aggiornare il nostro status e di collegarci con gli amici online, consente di trovare i propri amici di Twitter in tempo reale quando si è nello stesso posto e nello stesso momento. Permette di scoprire nuove cose da fare in luoghi diversi. Ora, con la nuova introduzione di foto e commenti, si sta andando veramente nella direzione giusta.

Questa applicazione ha già guadagnato una popolarità notevole e ha attirato un sacco di fanatici del social networking. E’ stato soprannominato come il prossimo Twitter o Facebook, come la sede centrale del social networking del futuro. Questa applicazione innovativa è Foursquare.

Che cos’è Foursquare?

Foursquare è essenzialmente un social network “location-based” (geolocalizzazione), un’applicazione per dispositivi mobili, e anche gioco sociale. Esso consente agli utenti registrati di connettersi con gli amici e aggiornare la propria posizione. Foursquare utilizza il GPS integrato di un dispositivo mobile come ad esempio quello dell’ iPhone, in modo da visualizzare la posizione corrente e mostrare ristoranti, bar, parchi e altri luoghi che si trovano in quella posizione. Quando si visita uno di questi luoghi, Foursquare vi permette di “check in” (ovvero confermare il vostro passaggio), utilizzando la messaggistica di testo o un’ applicazione specifica. Esso aggiorna e trasmette la posizione corrente ai propri amici.

Foursquare, a sua volta, consente di vedere da dove sono passati i vostri amici. Ciò è utile soprattutto se si vuole incontrare qualcuno o semplicemente trovare nuove cose da fare in quei luoghi dove i propri amici sono già passati. Questa applicazione è stata inizialmente prevista per essere usata come Twitter, ma basando i post sulla posizione di un utente. Invece di inviare idee casuali o notizie come in Twitter, gli utenti possono utilizzare Foursquare aggiornando i propri amici su dove sono e aggiornando la loro posizione. Pertanto, è possibile inviare messaggi su cosa si sta facendo in un luogo specifico. Foursquare consente inoltre di cercare i propri amici, aggiungere altri amici e di trovare nuovi luoghi all’interno della propria città.

Questo social network consente inoltre di inserire recensioni e consigli su un certo luogo, che verranno visualizzati dagli altri utenti di Foursquare.

Foursquare è stato creato da Dennis Crowley e Naveen Selvadurai. Nel 2004 Crowley e Selvadurai avevano precedentemente creato un’applicazione di social networking simile a Foursquare chiamata Dodgeball. Google ha successivamente acquistato i diritti di Dodgeball nel 2005 per sviluppare ulteriormente il prodotto. Tuttavia, Google ha deciso di chiudere questa applicazione di social networking senza molte spiegazioni nel 2009. Crowley, decisamente infastidito dalla mossa di Google, ma ha deciso di unire le sue forze a quelle di Selvadurai ancora una volta per lavorare su un altro prodotto molto identico al precedente.

Quindi, Foursquare è stato creato nel 2009, e anche se molto simile a Dodgeball, ha ricevuto un’accoglienza molto positiva da parte della comunità virtuale. Ha iniziato il suo cammino con una disponibilità in 100 aree metropolitane in tutto il mondo. Quando i fondatori hanno deciso di estendere ulteriormente il servizio, modificando il proprio modello di percorso per consentire il check-in da qualsiasi paese in tutto il mondo, il servizio ha iniziato ad espandersi ed è diventato sempre più popolare. Il sito ha aumentato notevolmente i suoi utenti, e oggi ha circa 5 milioni di utenti da tutto il mondo.

“Con la sua crescente popolarità, Foursquare è stato considerato da molte persone come il prossimo Twitter. Con questo potenziale in gioco, Foursquare è ora inseguito da un altro gigante di Internet; questa volta si tratta di Yahoo!, che ha offerto ai fondatori fino a 125 milioni di dollari.”

La funzione sociale del gioco Foursquare, è diventata molto vantaggiosa anche per alcune aziende. I fondatori Crowley e Selvadurai hanno iniziato a garantire una partnership a diverse compagnie locali. Nel febbraio 2010, Foursquare ha creato una partnership con Zagat, Bravo, Conde Nast, e il New York Times. Queste aziende condividono informazioni agli utenti di Foursquare tramite il loro sito web e offrono badge speciali per le attrazioni della città che hanno ospitato le loro pubblicazioni, siti web, e spettacoli.

Foursquare ha inoltre una funzione molto simpatica che consente a un utente di diventare il “sindaco” di una posizione. Se un utente “controlla” una posizione per più giorni di chiunque altro, quella persona diventa il “Sindaco Foursquare” del luogo. Diventare sindaco consente di ricevere premi effettivi o prestazioni da parte di alcune aziende, come sconti sul pranzo e bevande gratuite.

Sia Foursquare che Twitter, nei loro primi giorni, sono stati derisi e fraintesi come applicazioni inutili. Ma successivamente, entrambi sono stati considerati come variatori di gioco, e sempre più persone stanno cominciando a prenderne atto, iniziano a farne uso e rendendosi conto della loro importanza. Tuttavia, considerando il grande successo di Twitter, Foursquare sta crescendo molto rapidamente, con l’audacia di sfidare Twitter nelle guerre del social networking.

Foursquare è già considerato da alcuni come il prossimo Twitter, ma i fondatori non sono contenti di questo. A differenza di Twitter, dove un tweet a caso si perde nel cyberspazio e “forse” non ha alcun effetto, gli utenti di Foursquare possono effettivamente aiutare le altre persone. La funzionalità “consigli” consente agli utenti di condividere informazioni sui luoghi che vale la pena verificare, e come detto in precedenza, gli utenti possono lasciare suggerimenti su una posizione, sia ai propri amici che a sconosciuti.

Aspettiamo il nuovo anno, e vediamo se Twitter dovrà iniziare a temere Foursquare.

Secondo voi, Foursquare potrebbe diventare il nuovo Twitter?